Si hay diabetes tipo 2 en mi familia, ¿podré prevenirla?
Este contenido educativo es presentado por ADA x BT1 Collab.
Se ha editado la transcripción de la entrevista original en inglés por razones de longitud y claridad
Ginger Vieira: Bienvenidos a las Conversaciones de Colaboración con la Asociación Estadounidense de Diabetes y Beyond Type 1. Soy Ginger Vieira y hoy hablamos con el Dr. Marlon Pragnell, Vicepresidente de Investigación y Ciencia de la Asociación Estadounidense de Diabetes. Hola, Dr. Pragnell. Gracias.
Dr. Marlon Pragnell: Hola. Me alegra mucho estar aquí. Gracias por invitarme.
Gracias. Hoy vamos a hacerle varias preguntas sobre la genética de la diabetes tipo 2 y si es hereditaria. Me encantaría empezar con… ¿la diabetes tipo 2 se considera una enfermedad genética o hereditaria? ¿Son lo mismo?
Sí. Es genética. Tiene un fuerte componente hereditario. Por eso, por ejemplo, cuando te haces una prueba de riesgo de diabetes, una de las preguntas es: “¿Tienes familiares con diabetes tipo 2?” Entonces, sí, hay un fuerte componente genético, pero al mismo tiempo, no significa que, debido a que tienes un riesgo genético de diabetes tipo 2, vayas a desarrollarla. Hay muchas formas de evitarlo.
Con frecuencia escucho que las personas con familiares que tienen diabetes tipo 2 lo dicen y se sienten condenados. Dicen: “Bueno, mi mamá la desarrolló o mi abuela la desarrolló, por lo que definitivamente yo la voy a desarrollar”. Y no es así, ¿verdad?
Hemos estado investigando mucho sobre el riesgo genético de la diabetes tipo 2 y creo que hay mucho que aprender al respecto. Sabemos que existe un riesgo. Hay componentes genéticos que pueden predisponer a una persona a la diabetes tipo 2. Pero como sabemos, no todo se trata solo de la genética. El medio ambiente juega un papel muy importante en la diabetes tipo 2, por lo que, aunque puedas recibir un resultado que diga: “Oye, tienes riesgo”, y también tienes familiares, hay muchas cosas que puedes hacer para reducir realmente el riesgo drásticamente.
Vivimos en un entorno muy diferente del que originalmente debíamos vivir en comparación con muchos cientos y miles de años atrás. Y entonces nuestro cuerpo no está diseñado para eso. Entonces, en realidad, estamos expuestos a niveles muy inusuales de azúcar, alimentos procesados, etc. Hablas de genética, la genética es muy importante. Creo que la genética nos ayudará en el futuro a comprender quizás los diferentes tipos de diabetes.
Por ejemplo, en la diabetes tipo 2, existen varias versiones. También podría ayudarnos a comprender las formas en que se podría ver cuál podría ser la trayectoria de una persona con diabetes, como el riesgo de complicaciones renales, por ejemplo, o el riesgo de enfermedad ocular.
Quizás también la genética puede ayudarnos a decir: “¿Se beneficiará una persona de un tipo de terapia frente a otro?” Entonces, ¿este medicamento funcionará mejor para esa persona? Entonces ayuda a impulsar las decisiones clínicas.
Bien. Entonces, las investigaciones han identificado algunos genes muy específicos relacionados con la diabetes tipo 2, cierto, que son…
Sí, cuando pensamos en enfermedades como la fibrosis quística hay una o dos mutaciones, por ejemplo. La diabetes no es así. La diabetes tipo 2 consta de varios factores pequeños diferentes, tipos de influencias, etc. Todavía no hemos llegado a comprender por completo cuáles son. Es por eso que la mejor manera de saber realmente si tienes riesgo de diabetes es mirar tu historial familiar. Es hereditario, ¿verdad? Pero hay formas, hay puntuaciones de riesgo genético, etc. que puedes utilizar para tener una idea de dónde te encuentras. Pero muchos aspectos relacionados con la predicción de si desarrollarás diabetes son más clínicos. El peso, si vives [un estilo de vida sedentario], mirar tus mediciones clínicas, por ejemplo, probablemente sea más informativo.
La única forma en que puedes mejorar drásticamente tu riesgo de no tener diabetes, de no desarrollar diabetes, es por medio de la dieta y el ejercicio.
Y toda las investigaciones que están saliendo ahora muestran que es así, que puedes estar predispuesto a tenerla, tu familia puede tenerla, tú podrías tener un alto riesgo de diabetes, pero si trabajas para reducir el peso corporal, si eres un poco grande, si no haces mucho ejercicio, si comienzas a trabajar para aumentar tu ejercicio, eso mejorará drásticamente tu riesgo de no desarrollar diabetes.
Algo muy importante que no puedo enfatizar lo suficiente. Toda esta preocupación, si eres una persona que tiene diabetes en la familia, si tienes un puntaje de riesgo genético que sugiere que vas en esa dirección, hay mucho que puedes hacer para evitar que suceda o reducir el riesgo de que suceda.
¿Y dónde entra en juego la insuficiencia de las células beta con los hábitos de estilo de vida? La insuficiencia de las células beta, para cualquiera que nos esté viendo, es cuando las células beta producen insulina y en la diabetes tipo 2, han señalado que muchas personas con diabetes tipo 2, tal vez cierto porcentaje, es aproximadamente la mitad, creo.
Sí, una gran cantidad… Si estamos hablando de diabetes tipo 2, lo que sucede es que con la insuficiencia de las células beta, se desarrolla un tipo de resistencia a la insulina en el cuerpo. Es diferente con la diabetes tipo 1 en la que no se produce insulina. Lo que sucede es que se produce insulina en la diabetes tipo 2, pero el cuerpo realmente no puede usarla muy bien.
Entonces, la glucosa simplemente se queda atrapada fuera de las células, permanece en circulación. La sangre puede acumular el azúcar, se vuelve algo dulce, por así decirlo, y eso es lo principal.
Entonces, lo que sucede es que, debido a que el cuerpo intenta ayudar a que la insulina entre en los tejidos usando insulina, el cuerpo dirá: “Bueno, está bien, debo esforzarme más”. Entonces, lo primero que hacen las células beta es comenzar a producir mucha insulina y a sacarla y a sacarla y simplemente continuar. Porque si algo no está funcionando, te esfuerzas más, ¿verdad? Entonces, las células beta se esfuerzan más, hasta el punto en que comienzan a desgastarse.
Y luego dejan de funcionar. Y luego llegas al punto en el que casi te encuentras en una situación en la que, en lugar de toda esta insulina que te estás aplicando para intentar que el cuerpo responda debido a la sensibilidad reducida, ahora no tienes insulina para entregar. Y luego tienes que empezar a administrarte insulina para eso.
De acuerdo, guau. Entonces, las células beta son más un proceso que una sola cosa que no está funcionando bien.
Sí. Sin embargo, la clave es que esto puede suceder muy temprano en la enfermedad. Entonces, por ejemplo, puedes pasar muchos, muchos años sin saber que tienes esta propensión.
Y ahí es donde realmente puedes tener el mayor impacto en la prevención de la diabetes, esa etapa temprana. Por eso es muy importante que, si perteneces a una familia que tiene un mayor riesgo de diabetes, debes comprender totalmente que potencialmente tienes… estas etapas muy tempranas son invisibles, indetectables, donde tus células beta están comenzando a volverse un poco menos efectivas, comenzando a trabajar más duro, ¿verdad?
Bien. Esa no es la etapa que realmente inquieta a la gente, porque no viene con un diagnóstico firme y alarmante. Entonces, si es hereditario, no esperes a que el diagnóstico te diga que sí tenías riesgo.
Ya sabes lo que dicen, una onza de prevención vale una libra de cura. Es tan importante. Lo que puedes hacer ahora para prevenir la diabetes, si te encuentras en las etapas iniciales, es mucho más fácil de prevenir y retrasar que en las etapas posteriores. En cada etapa, puedes hacer algo para prevenir la evolución de las complicaciones, etc. Pero la etapa más temprana posible sin duda es el mejor lugar para comenzar. Y si tienes familiares que tienen diabetes, entonces tienes riesgo. Tienes riesgo genético. ¿Y por dónde empiezas? en la etapa más temprana, con un estilo de vida y actividades saludables.
Y no se necesita mucho. Como persona con diabetes tipo 1, puedo decirte que recientemente no hice ninguno de mis ejercicios cardiovasculares intensos durante casi toda una semana, y mis necesidades de insulina, tuve que aumentarla en un 5 % solo por una semana de menos ejercicio. Es asombroso ver, cuando volví a comenzar a trotar diariamente, lo rápido que mis necesidades de insulina volvieron a bajar. No se necesitan horas y horas de ejercicio o entrenamientos de CrossFit intensos. Incluso solamente caminar.
Sin duda. Si tienes familiares que tienen diabetes, tu prioridad en este momento debe ser realmente hacer un poco de ejercicio. No tienes que ser un súper atleta, sino solo pequeños cambios, pequeños cambios también en la dieta, omitir las bebidas azucaradas, etc. Quizás comer un poco más saludable.
Bueno, gracias por explicárnoslo y explicarnos un poco sobre la ciencia más profunda de la genética. No estás condenado si es algo que se presenta en tu familia. Hay muchas cosas que puedes hacer. Gracias.
El placer es mío.
