Conquisté a la diabetes tipo 2 mientras entrenaba para un triatlón
Cuando a Aditya le diagnosticaron diabetes tipo 2 en 2014, aceptó este reto con los brazos abiertos. Luego le dio la bienvenida a otro reto: un triatlón.
Con 31 años y viviendo en Bangalore, India, Aditya vive su vida un día a la vez.
Durante su entrenamiento no solo tuvo que hacer malabarismos con los días de natación, ciclismo y atletismo, sino también con los altos y bajos de la diabetes. Habló con Beyond Type 2 sobre su entrenamiento, los cambios que hizo y los consejos para otras personas que viven con diabetes y quieren participar en deportes de resistencia.
Esta entrevista ha sido editada y resumida para mayor claridad.
BT2: Hola, Aditya. ¡Gracias por platicar con nosotros! ¿Cuándo te diagnosticaron diabetes tipo 2? ¿Cuáles fueron algunos de tus síntomas?
Aditya: Me diagnosticaron prediabetes cuando estaba en la universidad en 2010. Tuve una lesión en el tobillo que tardó mucho en sanar. En 2014, cuando estaba de viaje, me di cuenta de que prácticamente vivía en el baño, lo que tomara me hacía correr al baño con frecuencia y estaba exhausto. Hay una cantidad limitada de agua que uno puede tomar. Fue en esa época cuando me diagnosticaron diabetes tipo 2.
¿Cuál fue tu reacción inicial cuando te diagnosticaron?
Estaba horrorizado y decepcionado. Ahí estaba yo a los 20 años, con mi vida por delante y era infeliz. Sabía sobre el duro recorrido de mis dos abuelas con la diabetes: tener que administrarse medicamentos, insulina y más. No estaba preparado para una vida con diabetes.
¿Cuál fue el plan de acción de tu médico? ¿Te recetó algún medicamento?
Como hacen muchos médicos, me dijo que ajustara mi ejercicio, mi dieta y, en general, modificara mi estilo de vida. Un nutricionista al que acudí hace muchos años me dio el mejor consejo: levantarme y caminar por la mañana, caminar por la noche y después de cualquier comida. Recordarme a mí mismo que debo hacerlo es un recordatorio diario: uso la alarma de mi teléfono y programo recordatorios para caminar después de las comidas. Por supuesto, hay momentos en los que “hago trampa” y esos son los días en los que debo obligarme a caminar durante el día.
Acabo de empezar a administrarme insulina. Utilizo 10 unidades al día de Toujeo Solostar y es interesante. Los primeros días fueron muy dolorosos y estaba muy deprimido por tener que usarla. Todavía no estoy seguro si ha sido útil en el manejo de mi diabetes. Lo sabré en los próximos 90 días.
¿Cómo afecta la diabetes tu vida cotidiana? ¿Qué cambios hiciste en tu vida diaria después de que te diagnosticaron?
Es bastante fastidioso mantener constantemente bajo control los niveles de glucosa (azúcar) y asegurarme de que no suban ni bajen demasiado. A veces puede ser muy molesto, especialmente si te gusta estar fuera la mayor parte del tiempo por trabajo y actividades sociales. Cuando pienso en los objetivos de la diabetes, no se trata solo de la HbA1c en cada chequeo de 90 días. Quiero ampliar mi forma de pensar sobre las metas un poco más y preguntarme “¿cómo puedo mejorar mi calidad de vida? ¿Cómo puedo seguir cumpliendo mis antojos por mis comidas favoritas (aunque no siempre son las más saludables) cada tanto y aun así moverme en la dirección en la que quiero ir?” Hago lo que me funciona. La diabetes no es igual en todos los casos. Es diferente para todos. Pero es la comunidad la que une a diferentes personas y destaca lo que les funciona y lo que no. Comunidades como Beyond Type 1, Beyond Type 2 y Blue Circle Diabetes Foundation de Nupur Lalvani han sido de gran ayuda para mí.
¿Cómo ha afectado la natación el manejo de tu diabetes?
La natación ha hecho una gran diferencia en mi vida. Mis padres intentaron que empezara a nadar cuando era muy joven. Pero no me gustaba mucho en ese entonces. Aprendí cuando crecí un poco más gracias a la persistencia de mi mamá. Aprendí a disfrutarlo y comencé a nadar correctamente a los 27 años.
Me inscribí para aprender de la atleta olímpica Nisha Millet y su academia. Los entrenadores que tiene me animaron mucho, lo que me ayudó a superar mi miedo al agua. Era exactamente lo que necesitaba y me volví adicto al deporte. A finales de 2017, durante una carrera de natación local llamada Thonnur Swimmathon en un lago, descubrí un nuevo mundo llamado “natación en aguas abiertas”. Nadé mi primer kilómetro y nunca miré hacia atrás. Participé en todas las carreras en Thonnur hasta la pandemia de COVID-19.
En el proceso, conocí a una nadadora india de ultramaratón de élite, Sucheta Deb Burman, quien me ayudó a superar mi miedo a nadar en el mar y me enseñó nuevas técnicas que han sido de gran ayuda. Lo más importante es que tuve el valor de exigirle a mi cuerpo a pesar de que vivo con diabetes tipo 2. Nadar inicialmente me ayudó a llevar mis niveles de glucosa (azúcar) en sangre a un rango saludable.
La nutrición es un área que ha sido un travesía difícil para mí. He tenido dificultades para mantener niveles estables de glucosa (azúcar) en sangre antes y después de nadar. Tener pastillas y geles de glucosa de emergencia es la clave. Me gradué de 1 km, 2 km y 5 km, y por último intenté nadar 8 km en el mar en Goa. Me han picado medusas en Goa y no me agrada, pero me gustaría intentar entrenar para nadar en un canal algún día. Mi mayor placer es enseñarles a mis amigos y familiares a nadar y ayudarlos a superar su miedo al agua.
Cuéntame sobre tu experiencia como triatleta con diabetes
En 2019, había ido a Goa, India, para animar a unos amigos que participaban en la primera carrera Ironman 70.3 de India. La emoción y resistencia que uno necesita para exigirle a su cuerpo hacer 3 deportes (natación, ciclismo y atletismo) me intrigó. Decidí empezar a entrenar para el Ironman 70.3 de Turquía que se realizaría en octubre de 2020, cuando cumpliera 30 años.
Hice lo primero que hace todo el mundo y busqué planes de entrenamiento en línea, no tenía ni idea de cuáles eran los diferentes objetivos de frecuencia cardíaca, etc. Fue necesario investigar y leer mucho para descifrarlo todo. Aprendí a dividir mi semana de entrenamiento entre natación, ciclismo, atletismo y entrenamiento de fuerza. Los lunes recibía un masaje deportivo, con solo una caminata básica para mantenerme ágil. Me volví a conectar con el ciclismo por medio de mi comunidad de ciclistas: South Fire Cycling y South Fire Cycle Nights, quienes comenzaron a acompañarme nuevamente a hacer ciclismo los fines de semana a las afueras de la ciudad y de regreso.
Pasaron los meses y en marzo de 2020 enfrentamos el confinamiento por COVID-19. No iba a poder entrenar para participar en la carrera en 2020 ya que se cancelaron las carreras y se suspendieron los viajes internacionales. Las piscinas estaban cerradas, estábamos encerrados en casa y se puso difícil. Sin embargo, el ciclismo virtual era posible, y gracias a aplicaciones como Zwift y sistemas inteligentes de entrenamiento para interiores como el TacX Flux pude hacer ciclismo en el interior de mi casa. Fue difícil mantenerme motivado a medida que pasaban las semanas y los meses sin acceso a una piscina.
Cuando llegamos a 2021, hubo esperanza. Aparte del entrenamiento de triatlón, la comunidad de ciclistas en Bangalore sigue creciendo y es fascinante ver su crecimiento a partir de 2013. Me inscribí para recibir entrenamiento profesional de triatlón con Vinay Basavaraj, un entrenador certificado de Ironman Tri, ex nadador profesional con la guardia fronteriza (BSF, por sus siglas en inglés), 5 veces ganador de la medalla de oro nacional, que rompió 2 veces el récord nacional y participó 5 veces en Ironman 70.3 (5:24). Trabajamos en entrenamientos virtuales, corriendo al aire libre por mi vecindario y haciendo ciclismo en el sistema de entrenamiento y al aire libre los fines de semana.
Mi mayor reto aún estaba por llegar: financiar colectivamente mi viaje para competir en la carrera Ironman Turquía 70.3. (Tuve un accidente dos meses antes de este evento y mi bicicleta se dañó, pero no me lesioné gravemente). Fue una experiencia inolvidable y una sensación agridulce que no pudiera finalizar. Mis tiempos en la etapa de bicicleta fueron terribles. Aunque completé la sección de natación y ciclismo, correr siempre ha sido el área en la que he sido débil. No pude completarla a tiempo y me rendí a los 13.5 km de 21 km.
Mis niveles de glucosa (azúcar) habían llegado a más de 300 en la bicicleta gracias a los geles y la deshidratación, mientras que durante el atletismo bajaron a 62 a los 13.5 km. Pero aprendí mucho y la oportunidad de estar entre triatletas de todo el mundo fue muy gratificante. La carrera siempre era yo contra mí mismo. Haber participado en una carrera internacional fue una forma increíble de celebrar mi cumpleaños número 31.
Empecé a usar #diabetictriathlete para concientizar a las personas que viven con diabetes y llamar su atención y para motivarme.
¿Tienes planes para otros eventos deportivos importantes?
Por ahora estoy cuidando una lesión en la rodilla, por lo que me estoy enfocando en la natación y el entrenamiento de fuerza en el gimnasio y con mi equipo de fisioterapia. Espero intentar algunos triatlones de menor distancia en 2022 y 2023.
¿Cuáles fueron algunos cambios que notaste una vez que comenzaste a usar un Freestyle Libre?
La parte más interesante para mí fue ver cómo reacciona mi cuerpo a la comida (comida sana y chatarra) y los efectos de la comida procesada comparada con la comida no procesada.
Ahora, volví a usar el Freestyle Libre Pro y espero aprender sobre mis métricas de diabetes, ingesta de alimentos, cambios en la dieta, entrenamiento con pesas y más. Estoy emocionado de colaborar con el Dr. Abhijit Bhograj y su equipo para ver cómo puedo usar los datos de mi medidor continuo de glucosa para ayudarme a entrenar y competir en triatlones como persona con diabetes.
¿Cuáles son tus características favoritas del Freestyle Libre?
Mi característica favorita son las alarmas que puedes programar para que te avise si tu nivel de glucosa (azúcar) en sangre está bajando demasiado.
¿Tienes algún consejo para quienes viven con diabetes y están pensando en participar en deportes o competencias de resistencia?
Mantente enfocado. Sé fuerte. No permitas que la diabetes te haga sentir como un extraño. Muchos jóvenes ocultan el hecho de que tienen diabetes, pero yo soy abierto al respecto. Tengo mis momentos bajos, por supuesto. Pero conscientemente me mantengo positivo. He ganado apoyo siendo abierto al respecto. Cuando participé en el Ironman de Turquía, tuve mucho apoyo de amigos, familiares y extraños. Estoy muy agradecido por el cariño y el apoyo. Espero devolver ese cariño enseñándoles a las personas a nadar y a manejar mejor sus afecciones crónicas. Es importante mantenerse positivo siempre. Por supuesto, todos tenemos días malos, y es cuando la comunidad más ayuda.
¡Un agradecimiento a un miembro de la comunidad de diabetes tipo 2, Dex Geralds! No nos hemos conocido en persona, pero gracias por la inspiración a lo largo de los años.
También un gran agradecimiento a mi madre, Sandhya Mendonca, por ser un pilar para mí y ser mi madre y mi padre desde 2009 (cuando mi padre falleció). Ella es mi motivadora número 1 en todo lo que hago para dar el 200 % y siempre me ha alentado a esforzarme por lograr lo que he querido.
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