Si utilizas insulina para la diabetes tipo 2, tu médico también debe de recetarte esto…
Si vives con diabetes tipo 2 y usas insulina, puedes experimentar hipoglucemia, también conocida como niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre. Un episodio grave de niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre puede dejarte incapaz de caminar, hablar, comer o incluso tomar líquidos.
Esta es la razón por la que se debe de recetar glucagón de emergencia a cualquier persona que se administre insulina, sin importar si tienes diabetes tipo 1 o tipo 2.
Es fácil para un profesional de la salud suponer que nunca experimentarás niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre, especialmente si tu A1c es superior al 7.0 por ciento y tienes dificultades con la resistencia a la insulina.
Muchas personas, con cualquier tipo de diabetes, pueden pasar años o décadas sin verse en la necesidad de usar glucagón de emergencia, pero sólo se necesita un episodio severo de niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre para saber por qué es muy importante.
POR QUÉ LAS PERSONAS CON DIABETES TIPO 2 NECESITAN PRESCRIPCIONES PARA GLUCAGÓN DE EMERGENCIA
El glucagón de emergencia es una herramienta médica que puede salvarte la vida durante una hipoglucemia severa si tienes demasiada insulina en el torrente sanguíneo. La hipoglucemia (nivel bajo de glucosa (azúcar) en sangre) ocurre cuando el nivel de glucosa (azúcar) en sangre cae por debajo de 70 mg/dL. Por lo general, es causada por demasiada insulina o por falta de glucosa (azúcar) en el torrente sanguíneo.
Sin suficiente glucosa (azúcar) en sangre, el cerebro y el resto del cuerpo no pueden funcionar correctamente. En realidad, tu cerebro depende de un suministro constante de glucosa (azúcar) en el torrente sanguíneo.
Cuando la cantidad de glucosa (azúcar) en el torrente sanguíneo cae por debajo de 70 mg/dL, puedes experimentar una variedad de síntomas.
El glucagón es una hormona que le dice a tu hígado que libere rápidamente la glucosa (azúcar) que está almacenada en tu torrente sanguíneo. Si tienes niveles muy bajos, probablemente no puedas consumir una fuente de carbohidratos de acción rápida como jugos o si estás inconsciente, puede que tengas convulsiones, es entonces cuando un amigo o familiar puede administrarte glucagón de emergencia para que tu nivel de glucosa (azúcar) en sangre vuelva a subir a un nivel seguro mientras llamas al 911.
Cualquier persona que se administre insulina, así como algunos medicamentos para la diabetes que no sean insulina, pueden experimentar hipoglucemia severa. Si bien se considera que un nivel bajo de glucosa (azúcar) en sangre es poco común en la diabetes tipo 2 en comparación con la diabetes tipo 1, puede ocurrir.
Sólo se necesita un evento de niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre para que consideres tener a la mano un tratamiento de glucagón de emergencia. Algunos ejemplos de cuándo o por qué podrías necesitar glucagón de emergencia incluyen:
- Administrarte una dosis de insulina “fija”, pero que sea más de lo que tu cuerpo necesita con esa comida.
- Tener demasiada insulina activa en tu organismo durante las actividades físicas.
- Olvidarte de comer después de administrarte insulina.
- Administrarte insulina, pero que tu sensibilidad a la insulina haya cambiado debido a cambios en el peso, dieta, actividades, etc.
- Vomitar después de administrarte insulina debido a alguna enfermedad, intoxicación alimentaria, etc.
- Administrarte una dosis incorrecta o el tipo incorrecto de insulina sin querer.
Algunos de los productos de glucagón de emergencia actuales son los autoinyectables, muy parecidos a una pluma de epinefrina para alguien que experimenta una reacción alérgica severa. Simplemente presiona el dispositivo contra la piel de tu abdomen, muslos, trasero o brazos e inyecta una gran dosis de glucagón en tu cuerpo. El glucagón también está disponible como aerosol nasal.
¿MUESTRAN LAS INVESTIGACIONES QUE LAS PERSONAS CON DIABETES TIPO 2 EXPERIMENTAN EPISODIOS SEVEROS DE NIVELES BAJOS DE GLUCOSA (AZÚCAR) EN SANGRE ?
Sí. Pero incluso si los niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre no son tan frecuentes en la diabetes tipo 2 como en la diabetes tipo 1, ¿no deberían las personas con diabetes tipo 2 tener los recursos para protegerse adecuadamente?
Hay dos razones principales por las que muchos de los profesionales de la salud de hoy en día no les recetan glucagón de emergencia a las personas con diabetes tipo 2 que se administran insulina.
En primer lugar, es porque no conocen los productos modernos de glucagón de emergencia de hoy en día, como las opciones nasales y de autoinyección. Estos son kits compactos y fáciles de usar que hacen que sea mucho más fácil enseñarles a amigos y familiares sobre el uso de glucagón de emergencia durante un nivel bajo de glucosa (azúcar) en sangre.
En segundo lugar, muchos profesionales de la salud podrían suponer que no experimentas (ni corres el riesgo de sufrir) severos niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre si tu A1c es relativamente alta o si tienes una severa resistencia a la insulina.
Existe una variedad de investigaciones sobre la prevalencia de los severos niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre en la diabetes tipo 2, todas con resultados variables.
- Un estudio en la India de 390 personas con diabetes tipo 2 que utilizan insulina descubrió que la prevalencia de hipoglucemia tanto leve como severa era del 57%, con un 10% de casos calificados como severos. La causa más común fue inyectarse insulina pero saltarse una comida de rutina.
- Un estudio en Turquía de 165 personas con diabetes tipo 2 que utilizan insulina descubrió que la prevalencia de hipoglucemia tanto leve como severa era de alrededor del 45% de los participantes, con aproximadamente 16 episodios por año, en comparación con 42 episodios por año en la diabetes tipo 1.
- Un estudio en los Estados Unidos de 1,055 pacientes con diabetes tipo 2 descubrió que el 16% de los participantes que usaban medicamentos que no son insulina y el 30% que usaban insulina experimentaron hipoglucemia, pero solo el 0.5% (5 participantes reales) experimentaron hipoglucemia severa.
- Un estudio en Escocia de 215 personas con diabetes tipo 2 que utilizan insulina determinó que el 15% experimentó hipoglucemia severa. También concluyeron que, cuanto más tiempo se administraba insulina un paciente, mayor era el riesgo de hipoglucemia severa.
- El Indian Journal of Endocrinology and Metabolism (Revista de Endocrinología y Metabolismo de la India) informa que la hipoglucemia entre las personas con diabetes tipo 2 que se administran insulina en realidad es bastante alta. Aproximadamente el 96% de los participantes en un estudio de 366 personas informaron haber tenido síntomas de hipoglucemia, la mayoría de los cuales podían tratarlos ellos mismos con comida. El estudio no señaló niveles específicos de glucosa (azúcar) en sangre ni la gravedad de la hipoglucemia, pero los casos que pueden tratarse con alimentos generalmente no son severos (¡pero no siempre!).
Esta variedad de datos muestra que las personas con diabetes tipo 2 que se administran insulina experimentan niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre, mucho más frecuentemente de lo que muchos profesionales de la salud podrían pensar. Por eso es tan importante que cualquier persona con diabetes tipo 2 que se administre un medicamento para bajar la glucosa (azúcar) en sangre tenga glucagón a mano.
¿CUÁNDO DEBES LLAMAR AL 911 EN LUGAR DE USAR GLUCAGÓN DE EMERGENCIA?
Incluso si utilizas glucagón de emergencia en alguien que experimenta hipoglucemia severa, también debes llamar al 911. Pero para algunas personas, llamar al 911 podría ser más apropiado que tratar de usar glucagón de emergencia.
“Si un paciente con diabetes tipo 2 se administra insulina, le recetamos glucagón de emergencia el 99% de las veces”, explica Marcey Robinson, máster en ciencia, dietista registrada, especialista en dietética deportiva certificada, educadora en diabetes certificada, certificada en manejo avanzado de la diabetes y cofundadora de Achieve Health & Performance. “Realmente depende de la edad del paciente, la edad de su cuidador y su capacidad para aprender cuándo y cómo usar el glucagón”.
Marcey dice que muchos de sus pacientes y un gran porcentaje de la población general de personas con diabetes tipo 2, tienen al menos 70 años. Usar glucagón de emergencia durante el estrés de la hipoglucemia severa puede ser más de lo que un cuidador mayor puede manejar.
“Tuve un paciente al que le falló la bomba de insulina”, recuerda Marcey. “Así que su esposa siguió las instrucciones sobre cómo reemplazar la insulina basal de su bomba con una inyección de insulina, pero sin querer le administró 60 unidades de insulina de acción rápida de una sola vez en lugar de una insulina de acción prolongada”.
Cuando el esposo experimentó un episodio severo de niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre, la esposa se sorprendió porque le había dado varias tabletas de glucosa. Comprender cuándo y cómo usar el glucagón de emergencia probablemente sería demasiado abrumador para esta familia, por lo que llamar de inmediato al 911 sería la mejor opción.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que muchos servicios de emergencia en los Estados Unidos no llevan o no pueden usar ninguna forma de glucagón que requiera perforar la piel de un paciente (como un autoinyectable). Debido a esto, es mejor tener glucagón a la mano para que el personal de los servicios de emergencia pueda usarlo o ayudar a instruir a un cuidador sobre cómo usarlo.
“En ciertas situaciones, les decimos a las personas y a sus cuidadores que simplemente llamen al 911”, explica Marcey. “¿Me gusta recetarlo? Sin duda. ¿Siempre va a ser el método más efectivo para manejar un nivel bajo de glucosa (azúcar) en sangre? Eh, no necesariamente.”
EN CONCLUSIÓN
El glucagón de emergencia puede salvarte la vida cuando tu nivel de glucosa (azúcar) en sangre está peligrosamente bajo. Si bien llamar al 911 podría ser la opción más adecuada para ciertas familias que cuidan a una persona con diabetes tipo 2, la receta de glucagón aún debe ofrecerse, surtirse y guardarse en un lugar conocido en la casa.
No importa la cantidad de insulina que te administres o cuál sea tu A1c: si usas una bomba de insulina, una jeringa, una pluma o insulina inhalada, puedes experimentar un episodio grave de niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre.
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