Un nivel bajo en la carretera con prediabetes
Randy Ritchie nunca ha rehuido hacerse cargo del manejo de su salud. Esa no es una tarea fácil ya que Randy, de 70 años, vive con varias afecciones crónicas.
Cuando a Randy le diagnosticaron prediabetes en 2006, su proveedor de atención médica sugirió algunas modificaciones en el estilo de vida. Además de eso no recibió mucha educación en diabetes, a pesar de los antecedentes familiares de diabetes tipo 2.
Randy había visto a su madre, su tío y sus dos hermanos vivir con diabetes tipo 2. Sin embargo, después de su diagnóstico de prediabetes, se dio cuenta de que no sabía mucho sobre la diabetes ni de su manejo.
ENCONTRAR EDUCACIÓN Y APOYO EN LÍNEA
Randy es una investigadora nata. Acudió a su seguro para pedir que la pusieran en contacto con un nutricionista o un educador en diabetes certificado.
“Me dijeron que podía tener una consulta en la vida”, dijo. Por lo que dudó.
“Tenía miedo de necesitarla más tarde”, dijo Randy. “Es decir, ¿cómo lo desperdicias y luego, de repente, eres dependiente de la insulina y posiblemente tengas otros problemas de salud?”
La mayor parte de la información que encontraba en línea se centraba en la diabetes tipo 2, no en la prediabetes, y en ocasiones no parecía específica para sus circunstancias o necesidades.
Randy investigó los foros en línea, que eran más escasos hace 15 años que en la actualidad, donde hay una comunidad muy activa y conectada en plataformas como Beyond Type 2.
“Fue la experiencia práctica” compartida por otros lo que realmente ayudó a Randy, recordó. Aprendió cuándo medir su nivel de glucosa en sangre para aprovechar al máximo las tiras reactivas y le hablaron del fenómeno del alba.
VIVIENDO CON MÚLTIPLES CONDICIONES MÉDICAS
Randy vive con una serie de condiciones médicas crónicas, incluyendo enfermedad pulmonar y renal. Los cambios en la forma en que maneja una de esas condiciones médicas con frecuencia afectan a otra, como su prediabetes.
A veces, tenía que defender su caso para cambiar o interrumpir el tratamiento con un médico que no estaba tratando su diabetes debido a cómo afectaba su nivel de glucosa en sangre.
En un momento, mientras se administraba un medicamento con esteroides para una afección pulmonar, su A1c aumentó a siete. “Mi nivel de glucosa (azúcar) en sangre en ayunas estaba en el rango de diagnóstico de diabetes tipo 2”, dijo. A pesar de esto, nunca le diagnosticaron formalmente diabetes tipo 2.
Reflexionando sobre esto, piensa que su equipo de atención médica se centró en su enfermedad pulmonar y se pregunta si su diabetes merecía más atención. Después de suspender el tratamiento, su A1c volvió a bajar.
Ciertos medicamentos pueden aumentar el riesgo de hipoglucemia severa. Si experimentas niveles bajos, habla con tu equipo de atención médica. Es importante que siempre abogues por tu bienestar y que se aborden tus inquietudes.
ESTAR ATENTA A LOS NIVELES BAJOS DE GLUCOSA (AZÚCAR) EN SANGRE
A pesar de sus resultados más bajos de A1c, Randy experimenta grandes cambios en sus niveles de glucosa (azúcar) en sangre. Sus niveles por lo general son altos por las mañanas y también tiene que estar atenta a las señales de hipoglucemia.
La hipoglucemia es cuando tu nivel de glucosa (azúcar) en sangre cae por debajo de 70 mg/dL. La hipoglucemia severa es cuando el nivel de glucosa en sangre cae por debajo de 54 mg/dL. Tener un nivel bajo de glucosa en sangre es peligroso y debe tratarse de inmediato. Si no se trata, la hipoglucemia puede provocar pérdida del conocimiento, convulsiones y, aunque rara vez, la muerte. Es importante que las personas que te rodean sepan cómo ayudarte.
Randy recuerda episodios consistentes con hipoglucemia en los años anteriores a que entendiera qué era.
“Llegaba de hacer jardinería y estaba sudando y temblando”, dijo. En ese entonces atribuyó los síntomas a otro medicamento porque nunca la habían informado sobre qué buscar y cómo tratar los niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre.
Siendo alguien con prediabetes no se le advirtió que podría estar en riesgo hasta que tuvo lecturas de glucosa en sangre que mostraron que, de hecho, tenía niveles bajos.
TENIENDO UN NIVEL BAJO EN LA CARRETERA
Randy y su esposo se mudaron de Ohio en 2002 por el trabajo de su esposo. Durante las últimas dos décadas Randy ha hecho viajes a Ohio con regularidad para ver a su familia, incluyendo sus nietos. Se acostumbró a hacer el viaje de 15 a 17 horas sola desde Georgia a Florida y de regreso a casa.
Después de un tiempo se encontró experimentando niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre con frecuencia mientras viajaba en la carretera. Había momentos en que, “de repente, tenía que detenerme. Sentía que me iba a desmayar”, dijo. “Comenzaba a tener visión de túnel estrecha y sudor y temblores, palpitaciones y, efectivamente, me medía el nivel de glucosa en sangre y era horrible”.
Entonces Randy comenzó a planificar con anticipación. Cargaba su auto con refrigerios y hacía paradas cada hora para medir sus niveles de glucosa (azúcar) en sangre.
“Los mantenía un poco altos cuando viajaba para que no bajaran demasiado. Si estaba empezando a acercarme a los 100 ml/dL , me comía un refrigerio mientras conducía”, recordó.
No obstante, la glucosa (azúcar) en sangre a veces bajaba a menos de 40.
“Me quedé atrapada a la orilla de la carretera por la noche más de una vez. Casi me desmayo y pensé, ‘no puedo hacer esto, es demasiado peligroso’”.
RECUPERÁNDOSE DE UN NIVEL BAJO SEVERO
Su esposo e hijos con frecuencia no toman en serio estos episodios de niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre, incluso cuando le lleva uno o dos días recuperar su fuerza.
“Me siento muy débil. Como si tuviera gripe, vómitos y fiebre”, dijo Randy. “Es como un malestar profundo. No me siento segura para subirme al auto, ni siquiera para ir a comprar una taza de café”.
Tener una hipoglucemia severa es duro para el cuerpo: te puede llevar hasta un día y medio recuperarte del impacto en el estado de ánimo, estado mental y función cognitiva.
Incluso cuando se corrige rápidamente, la hipoglucemia tiene efectos duraderos. Las investigaciones muestran que los episodios de niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre pueden desencadenar inflamación en el cuerpo que puede durar hasta una semana, sin importar si tienes diabetes o no.
Cuando esto sucede, Randy se enfoca en descansar y restablecer las rutinas del día a día que la ayudan a manejar su prediabetes.
ADAPTANDO SU VIDA PARA SU SALUD Y SU SEGURIDAD
Para Randy, correr el riesgo de hacer viajes largos ya no vale la pena. Quedarse cerca de casa significa que su diabetes y su salud se sienten más manejables, aunque extraña a sus nietos.
“Lo único que se necesita es encontrarte en una carretera secundaria de Georgia después de salir de una autopista y no tener ni idea de dónde estás porque estás muy confundido y mareado. No se necesita mucho para asustarte extremadamente”, dijo.
Manejar múltiples afecciones crónicas puede tener un gran impacto en tu vida diaria. Tú eres el mejor experto en comprender tus necesidades específicas y saber qué es lo mejor para tu bienestar. Tu salud y seguridad siempre deben ser lo primero. Tomar esas decisiones no es fácil, siéntete orgulloso de estar haciendo todo lo mejor posible para vivir con prediabetes o diabetes.
Nota del editor: el contenido educativo relacionado con hipoglucemia severa es posible gracias al apoyo de Lilly Diabetes. El control editorial recae únicamente en Beyond Type 2.
Este contenido menciona a Lilly, un socio activo de Beyond Type 1.La cobertura de noticias por parte del equipo de Beyond Type 1 se hace independientemente de cualquier asociación de contenido. Beyond Type 1 mantiene un control editorial completo de todo el contenido publicado en nuestras plataformas.
