Recibir atención médica en zonas rurales
La mayoría de las personas pueden tener acceso a la atención médica que necesitan con un viaje corto en automóvil, en tren o en autobús. Sin embargo, muchos estadounidenses (alrededor de 1 en 5) viven en áreas rurales del país donde el acceso a un médico, una farmacia o incluso un departamento de urgencias en un hospital puede resultar en horas e incluso un día completo manejando.
El acceso a la atención médica de rutina y de emergencia y a una farmacia es especialmente importante para las personas que viven con condiciones crónicas como la diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2.
Ir a chequeos médicos con regularidad es crucial para un manejo de la diabetes adecuado. La ayuda médica de urgencia puede ser de vida o muerte en el caso de la cetoacidosis diabética (CAD) o un coma diabético por un nivel alto o bajo de glucosa en sangre.
Por supuesto, los medicamentos también deben surtirse regularmente, por lo que cuando una farmacia está muy lejos, puede ser inconveniente e inaccesible.
EL ACCESO A LA ATENCIÓN DE SALUD EN ÁREAS RURALES ES CADA VEZ MÁS DIFÍCIL
En la última década más de 100 hospitales rurales han cerrado y más de 600 (casi el 30% de todos los hospitales rurales de todo el país) corren el riesgo de cerrar en un futuro próximo.
Los hospitales rurales corren el riesgo de cerrar porque reciben un reembolso inadecuado por los servicios que brindan (principalmente debido a las bajas tasas de reembolso de Medicaid y las tarifas de los proveedores). Muchos no pueden continuar cubriendo los crecientes costos de la atención médica, medicamentos costosos y mano de obra.
La escasez de personal también ha afectado mucho a los hospitales rurales y el bajo volumen de pacientes hace que mantener las puertas abiertas sea más difícil de lograr. El cierre de hospitales rurales es una grave amenaza para el acceso a la atención médica de millones de estadounidenses, algunos de los cuales reciben toda su atención de rutina de los hospitales cuando las clínicas de salud locales son escasas en algunas partes del país.
Lamentablemente, muchas farmacias afiliadas a estos hospitales rurales más pequeños también cerrarán cuando los hospitales cierren sus puertas, cortando también el acceso a medicamentos recetados.
Esto deja una pregunta importante para muchas personas que viven con diabetes. ¿Qué hacer cuando tu hospital rural local ha cerrado y no puedes recibir la atención que necesitas?
CÓMO RECIBIR ATENCIÓN MÉDICA EN LAS ÁREAS RURALES DE ESTADOS UNIDOS
No es realista esperar que las personas que viven en áreas rurales conduzcan horas para recibir atención de rutina. Hay opciones disponibles que pueden facilitar el manejo de tu diabetes tipo 1 o tipo 2.
Si vives en un área rural y tienes problemas para tener acceso a la atención para la diabetes que te mereces, prueba estas estrategias:
Modelos de atención no tradicionales
Tanto la atención médica de rutina como la de emergencia no solo deben tener lugar en un consultorio médico u hospital típico. Averigua si tu comunidad tiene instalaciones tales como departamentos de emergencia independientes (FSED, por sus siglas en inglés), instalaciones de paramedicina comunitaria (EMT, por sus siglas en inglés), que generalmente cuentan con técnicos de urgencias médicas u hogares médicos centrados en el paciente (PCMH, por sus siglas en inglés).
Algunas clínicas más pequeñas podrían ofrecer atención en equipo que con frecuencia utiliza trabajadores de salud comunitarios (CHW, por sus siglas en inglés), orientadores de pacientes (PN, por sus siglas en inglés) y promotoras. Estos profesionales con frecuencia pueden satisfacer las necesidades de las personas con diabetes, brindando apoyo y navegación por el sistema de atención médica cuando un médico no está disponible o de turno.
Clínicas más pequeñas dentro de sistemas o redes más grandes
A veces, las clínicas más pequeñas tienen un espacio físico en un área rural, incluso si están conectadas a una red de salud más grande. Este modelo hace que sea más asequible y sostenible administrar una clínica en una comunidad más pequeña sin la amenaza de cierre.
Kaiser Permanente, The Hospital Corporation of America (HCA, por sus siglas en inglés), Ascension Health, SCL (Hermanas de la Caridad de Leavenworth, por sus siglas en inglés)/Intermountain Healthcare son algunos ejemplos de grandes redes de médicos que tienen una presencia clínica rural más pequeña.
Telemedicina y portales de pacientes
Aprovechar la tecnología mediante el uso de telemedicina y los portales para pacientes son una excelente opción si tienes acceso a un teléfono o a Internet y quieres conectarte con tu médico, pero está lejos.
La telemedicina se puede utilizar en muchos casos, incluidos los chequeos médicos, educación sobre enfermedades crónicas, intervenciones de salud, monitoreo de condiciones nuevas o existentes e incluso referencias remotas a especialistas o admisiones a un hospital.
Muchas veces una cita de telemedicina tiene el mismo copago que una visita presencial y muchos proveedores de seguros de salud cubren este tipo de atención, especialmente desde la pandemia.
Los portales para pacientes son ideales para preguntas rápidas, recordatorios de abastecimiento de medicamentos recetados y para hacerle preguntas simples a tu médico que no ameritan una cita. Muchos médicos tienen su propio portal para pacientes al que puedes acceder desde un sitio web o una aplicación en tu teléfono. Pregúntale a tu médico si ofrece un portal para pacientes.
Recetas por correo
Muchas farmacias y seguros ahora ofrecen una opción de pedido por correo en la que te envían tus medicamentos recetados directamente a la puerta de tu casa. Esta es una gran opción si vives en una zona rural sin una farmacia cercana.
Mejor aún, las farmacias de pedidos por correo generalmente cobran el copago por el valor de dos meses de suministros y envían suficiente para tres meses.
Esta opción es excelente para suministros para microinfusoras de insulina y medidores continuos de glucosa (MCG), así como insulina, tiras reactivas y otros medicamentos para la diabetes.
Autoeducación y empoderamiento
La diabetes se maneja en gran medida fuera de una clínica o un hospital, ya sea que vivas o no en un área rural.
Las personas con diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2 pueden empoderarse tomando decisiones inteligentes sobre su salud en el día a día para disminuir la probabilidad de que necesiten atención de emergencia, especialmente cuando viven en áreas rurales lejos de sus médicos.
Entre las visitas al médico, las personas pueden usar los datos de su medidor continuo de glucosa para hacer ajustes en la terapia con insulina, mientras utilizan los portales de pacientes para verificar cualquier cambio importante con su médico.
Usar los datos de un medidor continuo de glucosa para tomar decisiones sobre la insulina y otros medicamentos también puede ayudarte a tomar decisiones informadas en tu dieta y la actividad física diaria puede mantenerte saludable entre las visitas al médico.
Si estás listo para hacer cambios positivos, habla con tu médico acerca de establecer o modificar tu plan de manejo de la diabetes. Él puede monitorear tu progreso y recomendar cambios de forma remota en el proceso.
Si tienes diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2 y quieres conectarte con personas de todo el mundo, ¡únete a nosotros! Estamos aquí para ofrecer apoyo, recursos y comunidad sin importar dónde vivas.
Nota del editor: El contenido educativo sobre equidad y acceso a la salud es posible gracias al apoyo de Abbott, creadores del sistema Freestyle Libre 3, socio activo de Beyond Type 1 en el momento de la publicación. El control editorial recae únicamente en Beyond Type 1.
