Opciones de tratamiento para personas con neuropatía diabética dolorosa
Nota del editor: este contenido fue posible con el apoyo de Nevro.
¿Estás abrumado por el dolor grave de la neuropatía diabética? No estás solo. Más importante aún, no es necesario que sufras y soportes ese dolor.
La neuropatía periférica diabética se considera la complicación más común de la diabetes y afecta aproximadamente 30 por ciento de las personas con diabetes tipo 1 y 42 por ciento de las personas con diabetes tipo 2.
La forma más avanzada de la complicación se llama neuropatía diabética dolorosa (NDD) y se caracteriza por síntomas que incluyen dolor agudo, hormigueo y ardor en los pies y las piernas. Esta complicación de la diabetes con el tiempo se vuelve imposible de ignorar y puede tener un gran impacto en tu calidad de vida.
Si bien se ha demostrado que mantener tus niveles de glucosa (azúcar) en sangre en un rango saludable generalmente detiene la evolución de la NDD en las personas con diabetes tipo 1, los síntomas generalmente requieren una intervención médica para ser más manejables. Es fundamental encontrar el tratamiento más eficaz para tu dolor crónico.
Aquí, veremos la variedad de opciones de tratamiento para la NDD disponibles en la actualidad.
MEDICAMENTOS PARA EL TRATAMIENTO DEL DOLOR
Analgésicos de venta libre: el acetaminofén (Tylenol) y los AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroides: Advil, Motrin, Aleve) se pueden utilizar para el dolor neuropático leve a moderado. El acetaminofén actúa bloqueando la transmisión de las señales de dolor al cerebro, pero no es seguro para el uso regular a largo plazo debido a su posible impacto en el hígado. (Si usas un monitor continuo de glucosa (MCG), también puede interferir con las lecturas precisas de glucosa en sangre).
Los AINE pueden reducir el dolor disminuyendo la inflamación general del cuerpo. Lo hace reduciendo la producción natural de tu cuerpo del químico que induce el dolor “prostaglandina”. Al igual que el acetaminofén, los AINE tampoco se consideran seguros para el uso regular a largo plazo debido a su capacidad potencial para causar úlceras, náuseas y diarrea. Debes analizar detenidamente con tu equipo de atención médica el uso de cualquiera de estos medicamentos de venta libre para tratar tu NDD.
Duloxetina: comúnmente conocido como Cymbalta, este medicamento también se receta para tratar la depresión, pero también ha demostrado ser útil para tratar la NDD. Reduce el dolor aumentando la producción natural de serotonina y noradrenalina de tu cuerpo, los cuales suavizan la experiencia de dolor en el cerebro.
Gabapentina: bajo las marcas Neurontin y Gralise, la gabapentina es uno de los medicamentos recetados más comunes para la neuropatía diabética. Actúa bloqueando las señales nerviosas de dolor que llegan al cerebro. Se utiliza para tratar otros tipos de dolores nerviosos porque los efectos secundarios también son generalmente leves. Por lo general, se toma por la noche ya que causa somnolencia de leve a moderada. Este efecto secundario puede ser útil para quienes tienen problemas para dormir durante la noche debido al dolor.
Opioides (narcóticos): esta clase de drogas altamente adictivas (morfina, metadona, tapentadol, tramadol, etc.) se puede usar para la NDD grave, pero solo con la supervisión cuidadosa de tu equipo de atención médica. Considerados como último recurso debido al alto riesgo de adicción, los opioides generalmente solo se recomiendan para el “dolor irruptivo” cuando se trata la neuropatía. Los posibles efectos secundarios son extensos y pueden afectar cada parte de tu vida si te vuelves adicto y comienzas a abusar de este medicamento con mayores dosis y frecuencia.
Pregabalina: originalmente diseñado como un anticonvulsivo, este medicamento es mejor conocido por su nombre comercial, Lyrica. Actúa impidiendo que los mensajes de dolor viajen entre la columna y el cerebro, incluso si el dolor está en los pies y las piernas. A diferencia de la duloxetina y la gabapentina, este medicamento puede ser adictivo y los efectos secundarios son más notables, como mareos, somnolencia, confusión, hinchazón de las extremidades inferiores y aumento de peso.
Antidepresivos tricíclicos: esta clase de antidepresivos (que incluyen la amitriptilina, la nortriptilina y la desipramina) es diferente de los que se recetan con frecuencia para la depresión y los trastornos de ansiedad generales. Usados con frecuencia para tratar el dolor crónico, funcionan aumentando la producción natural de serotonina y norepinefrina del cuerpo, y bloquean los mensajes de dolor que llegan o provienen del cerebro. Los efectos secundarios pueden incluir somnolencia, mareos, estreñimiento y sequedad en la boca.
OPCIONES DE MANEJO DEL DOLOR SIN MEDICAMENTOS
Aprende sobre la variedad de opciones de manejo del dolor sin medicamentos que se han utilizado para tratar la NDD en nuestra guía detallada aquí, que cubre opciones que incluyen:
- acupuntura
- calzado especializado
- suplementos
- terapia de ejercicio
- …y más
TECNOLOGÍA DE ESTIMULACIÓN DE LA MÉDULA ESPINAL
La estimulación de la médula espinal (EME), utilizada por primera vez para tratar el dolor en 1967, está bien investigada y se utiliza en una variedad de casos de manejo del dolor. En comparación con los tratamientos con medicamentos para el dolor, estos dispositivos no son adictivos y no tienen efectos secundarios como somnolencia, confusión mental ni malestar estomacal.
HFX™ para la NDD, es un sistema de estimulación de la médula espinal (EME) Senza que utiliza la terapia de 10 kHz para tratar el dolor de la neuropatía diabética. El HFX Solution es la única opción de tratamiento de EME aprobada por la FDA para tratar la neuropatía diabética dolorosa, desarrollada por una empresa llamada Nevro.
El sistema Senza es un pequeño dispositivo implantable que se coloca en la espalda, cerca de la médula espinal, durante un procedimiento mínimamente invasivo. Ese sistema está configurado en una frecuencia específica de 10 kHz y envía pequeños pulsos eléctricos a la médula espinal. Estos pulsos calman los nervios de las extremidades y la espalda. Calmando esos nervios, el sistema reduce las señales de dolor enviadas al cerebro, reduciendo el dolor físico.
Según las investigaciones, alrededor de 80 por ciento de los que prueban el HFX Solution experimentan una reducción significativa en sus niveles de dolor y el 90 por ciento de los usuarios siguen usándola. Esta tecnología cambia las reglas del juego según muchas personas con diabetes que la utilizan para manejar el dolor de la NDD.
Muchos usuarios informan que ya no necesitan ningún otro analgésico y pueden hacer toda la actividad física que quieran y necesiten hacer durante el día. Para aquellos que quieran probarlo, hay una prueba inicial de 7 días a la que te someterás para ver si es adecuado para ti. Puedes comenzar aquí con esta evaluación básica en línea para determinar si esta tecnología podría ser una buena opción para ti.
Posibles efectos secundarios: después de la cirugía ambulatoria de implantación, existe un bajo riesgo de infección o sangrado en el lugar de la implantación. No hay efectos secundarios continuos ni a largo plazo.
EN POCAS PALABRAS
No es necesario que sufras el intenso dolor diario de la neuropatía. Si bien puede llevar algún tiempo encontrar el tratamiento adecuado que te ayude a manejar y reducir el dolor, existen tratamientos nuevos y mejores disponibles en la actualidad. ¡Habla con tu equipo de atención médica sobre cómo encontrar la opción de tratamiento adecuada para ti!
