Perspectiva de una educadora en diabetes certificada del Caribe sobre el cuidado de la diabetes en trinidad

Anica Sanoir, educadora en diabetes certificada del Caribe (CCDE, por sus siglas en inglés) y propietaria del Caribbean Lifestyle Diabetes Center, conversó con Beyond Type 2 sobre su trabajo como CCDE en Trinidad y Tobago, las diferencias en la atención de la diabetes en el Caribe y los Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá, y cómo ayuda a sus clientes a realizar cambios de comportamiento sostenibles para el mejor manejo de sus niveles de glucosa en sangre. Lee nuestra conversación con Anica y descubre cómo ponerte en contacto con ella.

¿Qué te inspiró a ayudar a las personas con diabetes tipo 2? ¿Cuál es la tasa de diabetes tipo 2 en Trinidad y Tobago?

Vi la creciente necesidad de educación y concientización sobre la diabetes porque era extremadamente deficiente. En el Caribe, nos llamamos Educadores de Diabetes Certificados del Caribe (CCDE). Mi objetivo principal es educar y asesorar a las personas con diabetes y prediabetes, incluidos sus familiares, amigos y cuidadores. Les ayudo en su capacitación con conocimientos y habilidades para manejar su condición. Según la Asociación de Diabetes de Trinidad y Tobago, a finales de 2017, había 200.000 personas con diabetes con una tasa de prevalencia del 18 %.

¿Hay antecedentes de diabetes en tu familia? ¿Tienes amigos que vivan con diabetes tipo 2?

Tengo experiencia de primera mano al observar cómo la diabetes puede afectar a las familias y amigos. En mi familia hay diabetes por el lado de mi madre. Dos de mis tías murieron por complicaciones de la diabetes. Dos de mis tías sufrieron la amputación de partes de sus piernas. También tengo una tía viva con diabetes y también tengo amigos con diabetes tipo 2.

Cuéntanos acerca de tu negocio: Caribbean Diabetes Lifestyle Center. ¿Con qué te encuentras habitualmente en tu trabajo cotidiano?

Caribbean Lifestyle Diabetes Center ofrece educación para el automanejo de la diabetes (DSME, por sus siglas en inglés) y otras actividades atractivas al ofrecer la información más reciente sobre diabetes para personas con esta condición así como con  prediabetes. Creemos que a través del empoderamiento de los pacientes, las personas con diabetes y prediabetes obtendrán las herramientas, los conocimientos y las habilidades necesarias para ser eficientes en su automanejo, lo que llevará a una salud óptima y una mejor calidad de vida.

En mi trabajo diario, veo a personas que han vivido con diabetes por más de 15 a 20 años y no tienen idea de lo que es la Hemoglobina Glucosilada, nunca han tenido un examen de la retina ocular o un examen de los pies. Algunos solo miden su glucosa en sangre una vez a la semana debido a que las tiras son caras, incluso cuando sospechan que sus niveles de glucosa son elevados. Con frecuencia, son personas que  no han tomado su medicamento porque cuando midieron sus niveles de glucosa el resultado fue relativamente óptimo.

¿Qué hábitos observas en las personas con diabetes que no llevan un buen manejo de su condición?

En las personas que han vivido con diabetes por varios años veo mucho arrepentimiento cuando aparecen las complicaciones.  Todos los “debí, si tan sólo hubiera manejado mi glucosa de mejor forma y hubiera revisado mis niveles cómo tenía que haberlo hecho desde el principio.” La pérdida de independencia es el principal problema psicológico con el que se enfrenta la mayoría de las personas.

¿Cómo logras que tus clientes comiencen a hacer realizar cambios en su comportamiento después del diagnóstico de diabetes? ¿Qué logros tienen tus clientes?

Primero, les permito que expongan todas y cada una de las preocupaciones, problemas y sentimientos que les genera el haber sido diagnosticados. Luego, hago una evaluación general de lo que ellos entienden acerca de su diagnóstico y hago un plan sencillo que incluye sus alimentos favoritos y ejercicio. También enfatizo la importancia de monitorear y registrar la glucosa en sangre en el hogar. Mis clientes también pueden contactarme vía WhatsApp, enviarme un mensaje de texto y enviarme un correo electrónico en cualquier momento si tienen algún problema. Siempre estoy disponible para ellos.

He visto a mis clientes progresar mucho. Demuestran lo que han aprendido haciendo los cambios de comportamiento necesarios en sus vidas para mantener su glucosa en rangos saludables. Incluso están inspirando a algunos de sus familiares para que lleven un estilo de vida saludable y están educando a otros miembros de la familia y amigos que tienen diabetes.

¿Cuáles son algunas de las diferencias culturales entre los EE. UU. y Trinidad / Caribe con respecto a la educación y el asesoramiento sobre la diabetes? ¿Qué tan fácil o difícil es ver a una educadora en diabetes en Trinidad o incluso recibir atención por parte de un médico general?

Desafortunadamente, las personas, así como algunos médicos, no ven la necesidad de educación y asesoramiento en diabetes. Esto hace que sea extremadamente difícil consultar con profesionales de la diabetes como yo. En mi país, los educadores en diabetes no son reconocidos como deberían serlo, a diferencia de los EE. UU., el Reino Unido y Canadá. Algunos médicos me han dicho que no necesitan mis servicios porque pueden proporcionar educación en diabetes por sí mismos en las visitas de 10 minutos que realizan sus pacientes.  Tampoco entienden la importancia y los beneficios de contar con un equipo multidisciplinario para ayudar a un paciente con diabetes. Para empeorar las cosas, la gente tiene que pagar de su bolsillo para verme. Debido a que gastarán dinero extra, pueden elegir no recibir la atención especializada que necesitan.

Lamentablemente, no tenemos muchos CCDE en mi país. Probablemente seamos cerca de 25 y la mayoría no funciona o trabaja en la misma capacidad que una enfermera registrada (RN) en un hospital. Tampoco contamos con apoyo financiero a pesar de nuestras certificaciones para nuestras especialidades. Sin embargo, tenemos centros de salud locales en todo el país que son gratuitos y accesibles para todos, o las personas pueden pagar de su bolsillo y consultar a un médico general de forma privada si así lo desean.

¿Cómo te mantienes al día con las últimas investigaciones sobre diabetes y cómo aplicas estas a tu práctica?

Normalmente asisto a dos congresos internacionales al año y asisto a seminarios web y programas en línea. Los congresos a los que asisto son el congreso anual de la Asociación Americana de Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés) cada mes de mayo y el congreso anual de la Asociación Americana de Educadores en Diabetes (AADE, por sus siglas en inglés) en agosto de cada año. En palabras de Nelson Mandela: “La educación es el arma más poderosa que puedes usar para cambiar el mundo”. Las técnicas, la tecnología y los medicamentos para el manejo de la diabetes evolucionan en forma constante y tengo que mantenerme actualizada para así poder educar y empoderar a mis clientes.

¿Qué consejo tienes para las personas que han sido diagnosticadas recientemente y que no saben por dónde empezar, así como para las personas que han vivido con diabetes durante bastante tiempo y no saben cómo abordar su condición?

¡Ser diagnosticado con diabetes no es el fin del mundo! Puedes seguir con tu vida y disfrutar de ella de la misma forma en que lo hacías antes de ser diagnosticado. Es normal pasar por las etapas del duelo, como la negociación, la negación y la aceptación después de un diagnóstico. Expresa cómo te sientes y habla con las personas que también viven con eso. Únete a un grupo de apoyo y platica con tu equipo de diabetes. No estás solo y no hay nada de qué avergonzarse. Eres parte de un equipo.

¿Cuáles crees que son los conceptos erróneos más frecuentes sobre la diabetes tipo 2?

Que las personas piensen que tienen el peor tipo de diabetes y que se trata de una sentencia de muerte y el fin del mundo. Otro concepto equivocado  es que las personas con diabetes no pueden disfrutar y hacer todas las actividades que estaban haciendo antes de ser diagnosticadas. No entienden que, aunque es una enfermedad crónica, puede manejarse con una alimentación saludable, ejercicio frecuente, tomar los medicamentos según lo prescrito y un manejo adecuado de niveles de glucosa en sangre.  

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