Recobrar la confianza al comer después de un TCA
Iratxe Vilariño es psicóloga y persona con diabetes tipo 1. En esta entrevista nos comparte información importante sobre trastornos de la conducta alimentaria (TCA), los que se relacionan con una alteración en el consumo de los alimentos y daños sobre la salud física y el funcionamiento psicosocial.
BT1: Empecemos por el principio. ¿Qué es un trastorno de la conducta alimentaria o TCA?
Iratxe: El DSM-5, que es la guía de consulta de los criterios diagnósticos publicada por la Asociación Americana de Psiquiatría, lo define como trastorno de la conducta alimentaria y de la ingesta de alimentos. Estos trastornos se caracterizan por una alteración persistente en la alimentación o en los comportamientos relacionados con la alimentación, y esto da lugar a una alteración en el consumo o absorción de los alimentos y resulta en daños significativos sobre la salud física y el funcionamiento psicosocial.
¿Qué tipos de TCA existen?
Los TCA se clasifican en:
- Pica: ingestión persistente de sustancias no nutritivas
- Trastorno de rumiación: regurgitaciones repetidas de alimento
- Trastorno de evitación/restricción de la ingesta de alimentos: alteración de la comida y/o aparente falta de interés en comer
- Anorexia nerviosa: deseo irrefrenable de seguir adelgazando
- Bulimia nerviosa: necesidad de ingerir gran cantidad de comida seguida por la necesidad de mitigar los efectos del atracón vomitando
- Trastorno de atracones: ingestión de alimentos con sensación de falta de control.
¿La edad y el sexo influyen para el desarrollo de un TCA?
Influye tanto la edad como el sexo. En el caso de pica y trastorno de rumiación, el inicio puede ser en la infancia, la adolescencia o la edad adulta y se puede presentar en ambos sexos.
El trastorno de evitación/restricción suele aparecer en la infancia o niñez temprana y es igual en niños que en niñas.
El inicio de la anorexia nerviosa suele ser en la adolescencia o en la etapa adulta, y en el caso de la bulimia, el inicio es en adultos jóvenes.
Tanto la anorexia, la bulimia y los trastornos por atracones son más frecuentes en mujeres que en hombres.
¿Tener diabetes puede predisponer a desarrollar un TCA?
Los pacientes con diabetes necesitan realizar ajustes en la alimentación, controlar el peso y evitar determinados alimentos no saludables. Esto puede facilitar el posible desarrollo de un trastorno de la conducta alimentaria (TCA). Estudios controlados recientes sugieren que las mujeres jóvenes con diabetes tipo 1 tienen 2,4 veces más riesgo de desarrollar un TCA.
Actualmente también existe más evidencia de un trastorno conocido como diabulimia. Es un trastorno alimentario, no recogido en los manuales oficiales de psiquiatría, que afecta a personas con diabetes tipo 1 y que consiste en reducir la dosis requerida de insulina con el objetivo de perder peso.
¿Cómo podemos detectar que un ser querido tiene un TCA?
Cuando esto sucede, estas personas no tienen conciencia de enfermedad, por lo que van a rechazar cualquier tipo de ayuda. Esto hace que sea fundamental contar con más de una fuente de información que permitan recoger información veraz respecto a su alimentación: amigos, pareja, familia.
Otro dato fundamental es el peso y el índice de la masa corporal (IMC). ¿Cómo se calcula el IMC? Usando la fórmula IMC = PESO en KG/ ALTURA en M2 podemos saber si tiene peso normal o delgadez severa.
¿Cómo se trata un TCA?
Dada su complejidad es necesario una intervención multidisciplinar. Se aborda el peso corporal, los patrones de alimentación, los factores cognitivos, la psicopatología asociada, la imagen corporal, el ambiente familiar, etc.
A nivel psicológico, estas personas tienen creencias irracionales y distorsiones cognitivas relacionadas con el miedo a engordar, el peso y la imagen corporal. Uno de los objetivos del tratamiento psicológico es reducir el nivel de autoexigencia y aumentar el nivel de autoestima ya que la combinación de baja autoestima y perfeccionismo ayudan a perpetuar el trastorno y facilita el aislamiento social. Otro objetivo terapéutico es observar los pensamientos inadecuados y persistentes que se refieren a la comida, al peso o a la imagen corporal.
Sin embargo, dada su complejidad, el tratamiento debe ser personalizado y con intervención familiar.
¿Es posible lograr una recuperación plena y total?
Cuando el tratamiento se inicia precozmente, el pronóstico mejora de forma sensible. Sin embargo, este trastorno presenta comorbilidad, lo que quiere decir que las personas que tienen TCA suelen también presentar trastornos bipolares, depresivos y de ansiedad.
Los trastornos de larga duración, muchos intentos de tratamiento, las dificultades sociales y las relaciones familiares deterioradas pueden resultar en un pronóstico más desfavorable.
¿Cómo sigue la vida después de recuperarse de un TCA?
Se necesita mucho apoyo psicológico. Existen consecuencias tanto físicas como psicológicas. Las secuelas fisiológicas de la poca ingesta de alimentos pueden derivar en depresión. Especialmente en el caso de anorexia nerviosa, es importante realizar una evaluación completa ya que puede resultar en mayor riesgo de suicidio, con tasas publicadas de 12 por 100.000 al año.
¿Se recupera en algún momento la confianza al comer?
Muchas personas con anorexia experimentan remisión en los 5 años siguientes al inicio del trastorno, pero lamentablemente una fracción importante empieza a recurrir a atracones lo que implica un cambio de trastorno (de la anorexia al trastorno por atracón).
¿La recuperación se puede autogestionar o se necesita apoyo psicológico siempre de allí en más?
La guía DSM-5 sitúa la mortalidad del trastorno en aproximadamente un 5 % por cada década, con muerte por complicaciones médicas principalmente asociadas al trastorno en sí mismo. Después de 20 años o más de duración del TCA la mortalidad es del 18 %. Dicho esto, no se necesita apoyo psicológico sino intervención psicológica para apoyar a la persona, a la familia y para prevención de recaídas futuras.
¿Cuáles consideras que son los puntos clave a tener en cuenta para superar un TCA y recuperar la confianza?
El tratamiento multidisciplinar y el apoyo familiar. Caminar en la misma dirección y hacerlo en equipo.
¿Como profesional, qué consejos consideras pueden ser útiles para quien está buscando recuperarse de un TCA?
Sin salud mental no hay salud física. Mi consejo es que pida ayuda profesional psicológica, que consulte a un psicólogo especializado en TCA y que empiece a dejarse cuidar. Pero siempre que acuda acompañado de una persona de referencia que pueda ayudarle y acompañarle en este proceso tan largo y complejo. El apoyo familiar es un punto clave.
Iratxe vive con diabetes tipo 1 desde los 13 años y dice: “Mi historia está ligada a mis padres. Ellos fueron los que me animaron a participar en un campamento de adolescentes con diabetes para aprender en educación diabetológica y para relacionarme con otras personas que estaban en mi misma situación. No tengo una familia perfecta, pero sí es lo más parecido. No me atreví a reconocer que necesitaba ayuda, por miedo, por rechazo, por el qué dirán. Pero gracias a la ayuda de mi familia recibí apoyo y busqué los recursos que necesitaba para estar mejor conmigo misma y con mi familia. Desde entonces mi camino ha sido ayudar a personas con diabetes y a sus familias para ofrecerles estrategias y recursos psicológicos para estar mejor con su enfermedad y consigo mismos.” La puedes encontrar en iratxevilarino.es y en Instagram en @psicodiabetes_iratxevilarino
