Mi perro me salvó durante una hipoglucemia severa
Luc Daigle le agradece a su perro por despertarlo en medio de la noche en 2018.
“Estaba tembloroso, no podía hablar bien. En realidad pensé que estaba teniendo un derrame cerebral”, recordó Luc. Estaba sudoroso y mareado y notó que arrastraba las palabras y tenía problemas para concentrarse.
Pero no era un derrame cerebral. Después de ocho años de vivir con diabetes tipo 2 y poco después de comenzar a usar insulina, Luc, de 41 años, estaba experimentando una hipoglucemia severa o un nivel bajo de glucosa (azúcar) en sangre severo.
Hipoglucemia es cuando tu nivel de glucosa en sangre cae por debajo de 3,9 mmol/L70 mg/dL. Hipoglucemia severa es cuando el nivel de glucosa en sangre cae por debajo de 3 mmol/L54 mg/dL. Tener un nivel bajo de glucosa en sangre es peligroso y debe tratarse de inmediato. Si no se trata, la hipoglucemia severa puede provocar pérdida de conocimiento, convulsiones y, aunque es poco común, incluso la muerte.
Puedes encontrar un gráfico imprimible sobre la hipoglucemia y cómo tratarla aquí.
Niveles bajos de glucosa en sangre después de comenzar a usar insulina
Luc, que vive en New Brunswick, Canadá, fue diagnosticado con diabetes tipo 2 en 2010 después de ver a su médico por una infección urinaria.
Durante años, Luc manejó su diabetes con medicamentos orales e intervenciones en el estilo de vida como el ejercicio. Sin embargo, con el tiempo su nivel de glucosa en sangre fue menos sensible a esta rutina de tratamiento y en 2018 comenzó a administrarse la insulina de acción prolongada Lantus.
Aunque ha vivido con diabetes durante años, nunca había recibido una educación completa sobre la insulina o cómo el manejo de la glucosa en sangre podría ser diferente de su régimen anterior.
“Tuve una consulta con la clínica para personas con diabetes en el hospital local. [No me dieron] información real sobre cómo calcular las dosis”, recordó Luc. “La enfermera me dijo que me inyectara insulina según mi glucemia. Sin fórmula, sin proporción de carbohidratos”.
Un nivel bajo mientras dormía
Una noche, unas semanas después de comenzar su régimen de insulina, Luc midió su nivel de glucosa en sangre alrededor de las 7 p. m. ya que notó que estaba un poco alto, se administró un poco de insulina y se acostó unas dos horas después.
Alrededor de la medianoche, el perro de Luc comenzó a lamerle la cara y a hacer ruidos para despertarlo.
“Me desperté, traté de ponerme de pie y me caí al suelo”, recordó.
Cuando pudo volver a ponerse de pie, en lugar de despertar a su esposa, una enfermera, fue a la cocina para medir su nivel de glucosa en sangre. Era de 3 mmol/L54 mg/dL. Estaba experimentando una hipoglucemia severa.
Luc regresó al dormitorio, pero tuvo dificultad para despertar a su esposa. Era hora de buscar una fuente de glucosa para elevar su nivel de glucosa en sangre. Afortunadamente para él, había un tazón de dulces de Halloween cerca.
Corregir un nivel bajo y luego uno alto
Después de 14 mini barras de chocolate, un litro de jugo de manzana y un poco de queso, volvió a medir su nivel de glucosa en sangre. Era de 5,1 mmol/L92 ml/dL.
“No había subido lo suficiente como para sentirme seguro, por lo que comí más chocolate y nueces y volví a la cama”, recordó.
Luc es paramédico y se despertó alrededor de las 5 a. m. esa mañana para prepararse para el trabajo. Cuando volvió a medir su nivel de glucosa en sangre, estaba alto, justo por debajo de 10 mmol/L180 ml/dL, por lo que tuvo que hacer otra corrección con su inyección matutina.
Calcular una dosis de corrección puede ser difícil para cualquiera (¿alguna vez te has administrado un bolo por frustración?), especialmente si no te capacitaron para calcular tu dosis de insulina.
A pesar de que le recetaron insulina, a Luc no le recetaron glucagón, un medicamento que salva vidas y que puede tratar rápidamente los niveles bajos de glucosa en sangre, lo que pudo haber sido una buena opción cuando se despertó sintiéndose físicamente débil e incapaz de hablar con claridad.
Cómo puede ayudar el glucagón
El glucagón también puede ser la opción correcta si no puedes tomar nada ni tragar alimentos debido a la hipoglucemia. También lo puede administrar otra persona en el caso de que estés inconsciente.
Es importante que las personas que te rodean sepan cómo ayudarte. Esto puede significar educar a familiares, amigos o incluso a un vecino o compañero de trabajo sobre la hipoglucemia severa y qué hacer en caso de que no puedas tratar una hipoglucemia severa por ti mismo.
Luc y su esposa trabajan en el campo de la salud, por lo que sabe cómo usar el glucagón, aunque su equipo de atención de la diabetes nunca le habló al respecto.
Ahora Luc está bien preparado para manejar episodios de niveles bajos de glucosa en sangre. Mantiene un kit de hipoglucemia abastecido con glucagón, dulces y otros suministros que lo ayudan a tratarse rápidamente cuando comienza a tener un nivel bajo.
Ajustar el manejo de la diabetes con insulina
Luc ahora toma medidas adicionales para prevenir y anticipar un nivel bajo de glucosa en sangre, incluyendo medir sus niveles de glucosa en sangre con más frecuencia.
Luc ha experimentado hipoglucemias desde esa noche en 2018: “He calculado mal mi dosis de insulina o no he tenido tiempo de terminar mi almuerzo”, recordó.
Todos sabemos que la vida no se detiene y muchas variables afectan nuestros niveles de glucosa en sangre. Lo importante es estar alerta a los síntomas de un nivel bajo de glucosa en sangre y poder abordarlo cuando suceda.
“Si ese perro no me hubiera despertado, hoy no estaría vivo”, dijo.
Prepárate para el éxito
Equipado con los conocimientos y las herramientas adecuados, puedes prosperar usando insulina para manejar la diabetes tipo 2. La clave es tener un plan para emergencias como una hipoglucemia.
Esto podría incluir tener suficientes pastillas de glucosa o tus refrigerios favoritos para los niveles bajos donde puedas necesitarlos, como en tu escritorio, automóvil, bolsa del gimnasio o mesita de noche. También puede incluir solicitar una receta de glucagón y mantenerla surtida y actualizada.
La Asociación Americana de Diabetes recomienda que se le recete glucagón a cualquier persona con riesgo de hipoglucemia. A pesar de esto, los proveedores de atención médica no lo recetan de manera constante y cuando lo hacen, pocas personas surten la receta.
Sin embargo, los estudios muestran que cuando se receta glucagón temprano después del diagnóstico, es más probable que las personas surtan su receta. Y surtir una receta temprano se asocia con menos visitas al hospital relacionadas con la hipoglucemia.
Por lo tanto, si te parece que el glucagón es una herramienta que podría ayudarte a manejar y tratar los episodios de niveles bajos de glucosa en sangre, no tengas miedo de comentarlo con tu proveedor. ¡Recuerda que tú eres el mejor activista de tu manejo de la diabetes tipo 2!
Nota del editor: El contenido educativo relacionado con la hipoglucemia severa es posible gracias al apoyo de Lilly Diabetes. El control editorial recae únicamente en Beyond Type 2.
