Lo destacado en Diabetes Difference Makers: “Hiking My Feelings” (Senderismo para gestionar mis emociones)

Sydney Williams recibió una subvención por medio de Diabetes Difference Makers. Diabetes Difference Makers es posible en asociación con Abbott, creadores del FreeStyle Libre 2.

El 18 de septiembre de 2017 comenzó al despertar con el peor dolor que jamás había experimentado y resultó ser el mejor día de mi vida. Me desperté y sentí como si alguien hubiera tomado un corsé, lo hubiera metido a través de mi ombligo, lo envolviera alrededor de mis órganos internos y lo estuviera ajustando. Tenía miedo, por lo que fuimos a urgencias.

Tres días después, entregué mis muestras al laboratorio y seguí con mi día. Estaba entrando en la sección de llegadas del aeropuerto internacional de San Diego para recoger a un amigo que no había visto en varios años cuando me llamaron del consultorio de mi médico.

“¿Hola, señora Williams?” preguntó la persona al otro lado de la línea.

“Con ella habla”, respondí a regañadientes, conteniendo la respiración.

Se presentó como alguien que llamaba desde el consultorio de mi médico y me informó que tenían los resultados de mis pruebas.

“Tiene diabetes tipo 2”, me dijo.

Me apresuré con el resto de la conversación, tratando de mantener la calma, escuchándolo hablar sobre medicamentos y una receta para un glucómetro. Mi mente estaba llena de preguntas: lo único que conocía sobre la diabetes tipo 2 era el estigma. No entendía por qué, a los 32 años, me acababan de diagnosticar una enfermedad crónica.

Una vez que estacioné el auto de manera segura, traté de entender lo que había sucedido. Podía elegir: podría ver este diagnóstico como una sentencia de muerte, o podría aprovechar esta oportunidad para realmente tomar el control de mi salud y convertirme en una prioridad. Elegí esta última.

Tomar el control

En las semanas que siguieron hice algunos cambios radicales en mi estilo de vida. Hice una revisión total de mi plan de nutrición, comencé a caminar durante 30 minutos cinco días a la semana (con el tiempo me gradué de las caminatas por el vecindario a las rutas de senderismo locales) y me administraba mis medicamentos según lo recetado. En una iniciativa por manejar mi estrés renuncié a mi cómodo (léase: estresante) trabajo de marketing corporativo para unirme a la empresa emergente de un amigo, luego dejé la empresa emergente después de 95 días cuando mis niveles de estrés (y glucosa) se dispararon.

Entonces, allí estaba, haciendo todo “bien” y sin lograr los resultados que quería. Cuatro días después de dejar la empresa emergente estaba entrenando para un viaje de mochilera cuando me di cuenta de algo que sería un cambio radical de vida.

De pie en la cumbre, me sentí tranquila. Teniendo en cuenta que acababa de renunciar a dos trabajos en el lapso de cinco meses, ahora era una persona con diabetes de diagnóstico reciente sin seguro y no tenía otros planes o trabajos en espera, la sensación de tranquilidad me desarmaba. ¿Por qué estaba tan relajada?

Nace Hiking My Feelings

“Hiking My Feelings” (Senderismo para gestionar mis emociones) se me presentó como una especie de eslogan, una comprensión de que gracias a mi diagnóstico estaba lidiando con mis sentimientos haciendo senderismo en lugar de hacerlo comiendo y bebiendo. Entonces, mi cerebro de marketing se puso en marcha. Soy una narradora natural, y si podía compartir mi historia con alguien, cualquiera, tal vez podría encontrar algo que lo ayudara dentro de mis experiencias.

Hiking My Feelings ha evolucionado a partir de una idea en la cima de una montaña, y desde nuestra primera gira por los EE. UU. en 2019, hemos organizado más de 300 eventos para compartir la historia de cómo el senderismo me ayudó a sanar mi mente y mi cuerpo y a presentar a las personas el poder curativo de la naturaleza. Publiqué un libro que describe mis experiencias, formamos una organización sin fines de lucro 501(c)3 y teníamos una excelente gira por los EE. UU. y Canadá programada para 2020. Luego, llegó la pandemia. Todo lo que habíamos construido se centraba en sacar a la gente al aire libre, alejarlos de sus dispositivos y que accedieran al poder curativo de la naturaleza. Ahora, teníamos que voltear literalmente el modelo. No más reuniones presenciales. Todos tenían sus dispositivos en la cara.

Decidimos iniciar la Campaña Take a Hike, Diabetes para resolver un par de problemas:

Uno: cuando estábamos de gira en 2019, constantemente escuchamos de personas de color que no se sentían seguras o representadas al aire libre. Queríamos cambiar eso. Quería que todos, sin importar su raza, clase o habilidades, pudieran experimentar lo que yo había encontrado al aire libre. Cuando investigaba la prevalencia de la diabetes por grupo racial, quedó claro que había una línea invisible que conectaba estos dos problemas. Las comunidades marginadas son las más afectadas por la diabetes y no se sienten seguros estando afuera. Como organización con la misión de mejorar la salud de la comunidad, parecía bastante claro: si se encuentran maneras en que las personas de estas comunidades se sientan seguras al aire libre, la salud de la comunidad mejorará.

Dos: conocimiento y acceso a las oportunidades locales de recreación. Nuestra gira Take a Hike, Diabetes de 2021 destaca tres aventuras urbanas para demostrar que no es necesario viajar muy lejos para experimentar el poder curativo de la naturaleza: puedes encontrar la curación en los espacios al aire libre de las ciudades y pueblos donde trabajas, vives y juegas. Nos asociamos con organizaciones comprometidas con aumentar la accesibilidad a la recreación para las comunidades marginadas, y mientras caminamos por sus senderos, entrevistamos a los líderes comunitarios, organizaciones y marcas que están trabajando para hacer que el aire libre sea más inclusivo y accesible, así como aquellos que están apoyando a las comunidades de diabetes locales.

Tenemos la misión de caminar un millón de millas (un millón seiscientos nueve mil trescientos cuarenta y cuatro kilómetros) juntos como comunidad para la concientización sobre la diabetes, y puedes encontrar más información sobre el reto de la actividad, el programa gratuito de 30 días y la gira de 2021 en hikingmyfeelings.org/diabetes.

Ya sea que te hayan diagnosticado diabetes recientemente, hayas vivido con ella durante décadas o estés cuidando a alguien con la enfermedad, te animo a que comiences con una nueva perspectiva hoy. ¿De qué manera puedes amarte a ti mismo hoy? ¿Qué acción puedes tomar para hacer que la vida con diabetes sea un poco más fácil para ti o tus seres queridos?

Lo que esperamos de la campaña #TakeAHikeDiabetes es que caminaremos un millón de millas para concientizar sobre la diabetes, sí, pero más que eso: queremos mostrarle a la gente que el poder curativo de la naturaleza está disponible en su propio patio trasero en las ciudades y pueblos donde trabajan, viven y juegan. Cuando nos damos la oportunidad de desconectarnos de las distracciones de una vida impulsada por la tecnología, podemos volver a conectarnos con nosotros mismos y el mundo que nos rodea. Todos merecemos sentirnos seguros, bienvenidos e incluidos al aire libre y saber que si estás buscando un espacio donde puedas encontrar apoyo y aliento en tu recorrido, nuestra comunidad de aventureros de gran corazón está lista para darte la bienvenida a donde perteneces.

Derrotemos la diabetes juntos, un paso a la vez.