Complicaciones dentales
Cuando pensamos en la diabetes, con frecuencia no pensamos en la salud de nuestra boca, encías y dientes, conocida como nuestra salud bucal. Nuestra boca es la puerta de entrada a nuestro cuerpo y puede afectar todo, incluyendo nuestro corazón. Los mismos problemas que un nivel alto de glucosa en sangre puede causar en otras partes de nuestro cuerpo (por ejemplo, los ojos, los nervios, etc.) pueden afectar nuestra boca.
Los niveles altos de glucosa en sangre retrasan la curación y disminuyen la capacidad del cuerpo para combatir infecciones, incluso en la boca. Tener una buena higiene oral (cepillarse los dientes y usar hilo dental todos los días), así como mantener la glucosa en sangre en el rango objetivo tanto como sea posible puede prevenir problemas en la boca. Mantener buenos hábitos de higiene oral ayuda a mantener bajos los gérmenes dañinos y reduce la posibilidad de infecciones, caries, enfermedades de las encías y pérdida de hueso alrededor de los dientes que lleva a la pérdida de dientes (que, a su vez, puede aumentar los niveles de glucosa en sangre). Manejar bien la glucosa puede ayudar al cuerpo a combatir las infecciones bacterianas y fúngicas en la boca y ayuda a aliviar la boca seca causada por la diabetes.
La Dra. Diana Sandu, directora de Ellis Dental Care y Ellis Medicine Dental Residency Program explica: “La condición de nuestra boca no solo afecta los niveles de glucosa en sangre, sino que puede desencadenar otras enfermedades sistémicas en nuestro cuerpo, como el corazón, los pulmones y ciertos tipos de cáncer así como abortos espontáneos. Por lo tanto, cepillarte los dientes y usar hilo dental dos veces al día, así como darle seguimiento a tus exámenes dentales programados y limpiezas profesionales, no solo aseguran una hermosa sonrisa y una vida libre de dolor dental, sino también una buena salud en general”.
HECHOS
- Uno de cada cinco casos de pérdida total de los dientes está relacionado con la diabetes.
- El 90 por ciento de las personas con diabetes tienen problemas orales (problemas en la boca) debido a la diabetes.
- Las infecciones orales y otros problemas en la boca son más comunes en personas con una HbA1c más alta y mayor duración de la diabetes.
BOCA SECA
La boca seca es más común en personas con diabetes, casi la mitad de las personas con diabetes lo experimentan, lo que puede afectar su calidad de vida, incluido el habla, los hábitos alimenticios y aumentar el riesgo de desarrollar caries, enfermedad periodontal (enfermedad de las encías) y pérdida de dientes. Es importante hablar con tu higienista dental o dentista acerca de esto para recibir el tratamiento adecuado y prevenir más problemas en la boca. Los síntomas incluyen:
- sequedad en la boca o la garganta
- mal aliento
- saliva que parece espesa o espumosa
- dificultad para masticar, hablar o tragar
- voz ronca o rasposa
- sensación de sequedad o lija en la lengua
- cambio en el gusto
- problemas para usar dentaduras postizas
Mantener la glucosa en sangre lo más cerca posible del rango objetivo es clave. Ciertos medicamentos también pueden causar boca seca, por lo que debes preguntar si hay algún efecto secundario de los medicamentos que pueda estar causándolo. Además:
- Toma agua con regularidad.
- Deja de fumar.
- Evita el uso de enjuagues bucales con alcohol.
- Mastica chicle sin azúcar.
- Limita el consumo de cafeína.
- Evita los antihistamínicos y descongestionantes si es posible.
- Usa un humidificador por la noche.
- Usa enjuagues bucales y pastillas de venta libre o recetados que ayuden a humectar la boca.
- Si la boca seca es grave, existen medicamentos recetados que ayudan al cuerpo a producir más saliva.
CARIES DENTAL
Hay una prevalencia significativamente mayor de caries dental en personas con diabetes que en personas sin diabetes. La caries dental (también conocida como deterioro dental) es la ruptura del esmalte dental (la capa externa dura del diente) debido a una combinación de factores, incluida la falta de eliminación adecuada de la película pegajosa de bacterias (placa) por medio del cepillado y uso del hilo dental diarios, así como comer y tomar alimentos azucarados. Además, los niveles de glucosa en sangre constantemente altos pueden cambiar el PH en la saliva aumentando las bacterias y causar boca seca. Cuando las bacterias se quedan en los dientes, los ácidos de la placa comienzan a erosionar (romper) el esmalte dental.
Para prevenir la caries dental, cepíllate los dientes y usa hilo dental dos veces al día con una pasta dental que contenga flúor. Además, después de tratar un nivel bajo (reacción hipoglucémica) es importante enjuagar con agua después de tomar jugo o comer tratamientos azucarados para el nivel bajo para prevenir la caries.
Algunos síntomas de la caries dental incluyen dolor de muelas, sensibilidad dental cuando se come o toma cosas frías o calientes, así como dulces, dolor al masticar o morder, agujeros u hoyos y manchas negras, marrones o blancas en los dientes.
El tratamiento oportuno de la caries dental es importante para que no se convierta en problemas más graves como infecciones dentales o daños en el nervio del diente, por lo que es fundamental hacerse chequeos dentales con regularidad. El tratamiento para la caries es el relleno del diente que tiene la caries, coronas si hay caries más extensas, endodoncias y extracciones dentales para caries más severas.
ENFERMEDAD DE LAS ENCÍAS
La enfermedad de las encías (también conocida como enfermedad periodontal) es una serie de infecciones que afectan los tejidos blandos (por ejemplo, las encías) que rodean los dientes. Esto es causado por una acumulación de bacterias (conocida como placa) debido a la falta de cepillado diario y uso de hilo dental para eliminar la placa. Esto puede llevar a la pérdida de hueso alrededor de los dientes y, si no se trata, provoca la pérdida de dientes.
Existe una relación bidireccional (lo que significa que la relación va en ambos sentidos) entre la enfermedad periodontal y la diabetes. La higiene bucal diaria con regularidad y el tratamiento pueden ayudar a mejorar la glucosa en sangre y un mejor manejo de la glucosa puede ayudar con las infecciones de las encías (enfermedad periodontal).
GINGIVITIS
En las primeras etapas, las encías se hinchan, se enrojecen, sangran cuando se cepilla los dientes y se usa hilo dental, y la persona podría tener mal aliento. Esto se llama gingivitis. Es importante que se detecte temprano (en los controles regulares programados cada tres a seis meses) para que el tratamiento pueda comenzar y evitar una mayor destrucción de los tejidos y el hueso alrededor de los dientes.
El tratamiento oportuno generalmente revierte los síntomas de la gingivitis y previene la evolución a una enfermedad de las encías más grave y la pérdida de dientes. Además del tratamiento que brindan los profesionales, el equipo dental recomienda una rutina diaria de cuidado en casa incluyendo cepillado, uso de hilo dental, limpieza con agua, enjuagues antimicrobianos sin alcohol, etc.
El tratamiento por parte del equipo dental incluye limpiezas dentales. El equipo dental realiza una limpieza profunda de los dientes y las encías para eliminar por completo la placa, el sarro (la acumulación dura de placa) y las bacterias. El equipo dental podría programar una rutina regular de citas de seguimiento si es necesario.
Es importante tener en cuenta que la gingivitis es reversible, por lo que el tratamiento oportuno es clave. Si empeora y progresa a periodontitis, ya ha habido daño en el hueso y es más difícil de mantener.
PERIODONTITIS
Cuando la gingivitis progresa, se llama periodontitis. Esto es cuando las encías se separan de los dientes. Si no se inicia el tratamiento de manera oportuna, se puede perder hueso y luego los dientes pueden aflojarse o caerse. Es importante tener en cuenta que los síntomas de la periodontitis son similares a los de la gingivitis en las primeras etapas, pero a medida que la enfermedad avanza y la infección se profundiza, los dientes pueden aflojarse. Por lo general, esto no es doloroso, por lo que con frecuencia las personas no saben que está sucediendo, por lo cual es importante realizar controles con regularidad.
El objetivo del tratamiento de la periodontitis es limpiar a fondo las bolsas (el espacio entre el diente, el tejido circundante y el hueso) que se han formado alrededor de los dientes y evitar una mayor pérdida de hueso. Además del tratamiento que brindan los profesionales, el equipo dental recomienda una rutina diaria de cuidado en casa que incluye cepillado, uso de hilo dental, enjuagues antimicrobianos, limpieza con agua, etc. Si la enfermedad periodontal es leve, el tratamiento por parte del equipo dental incluye un programa de limpieza dental. Durante la limpieza, el equipo dental realiza una limpieza profunda de los dientes y las encías para eliminar la placa, el sarro y las bacterias. También es posible que el dentista recete antibióticos tópicos (enjuagues bucales o geles) u orales si es necesario, eso puede ayudar a manejar la infección bacteriana.
Si la periodontitis es más avanzada, es posible que se necesite una cirugía bucal. Esto puede incluir cirugía de colgajo, cirugía asistida por láser, injertos de tejido blando, injertos óseos y varios otros tratamientos posibles. El tratamiento oportuno y consistente es clave tanto para la salud bucal como para el manejo de la glucosa en sangre.
INFECCIONES ORALES Y OTRAS COMPLICACIONES COMUNES
Las personas con niveles altos de glucosa en sangre tienden a tener una cicatrización lenta de las heridas y un retraso en la cicatrización después de las cirugías, lo que también es cierto en el caso de los procedimientos dentales orales. Por lo tanto, si una persona con diabetes tiene un procedimiento dental o una úlcera oral, el manejo estricto de la glucosa es fundamental para reducir la infección y mejorar la curación de los procedimientos e infecciones.
Candidiasis
Alrededor del 25 por ciento de las personas con diabetes tienen candidiasis oral, también llamada infección fúngica oral, que se sabe que es una de las primeras señales de glucosa en sangre alta. Una combinación de niveles altos de glucosa en sangre y boca seca pueden ser factores contribuyentes. Los síntomas pueden incluir una lengua cubierta de una sustancia blanca o manchas blancas en otras áreas de la lengua y la garganta. Puede haber dolor, boca seca, pérdida del gusto y dificultad para tragar. Un médico o dentista puede recetar medicamentos llamados antimicóticos para tratar esta infección.
Ardor bucal
El síndrome de ardor bucal y/o en la lengua es una sensación de ardor en la boca y con frecuencia está relacionada con la boca seca y la candidiasis bucal (infección fúngica oral). Parece haber algunas razones neuropáticas que lo causan, por lo que las personas con neuropatía diabética parecen ser más susceptibles a las sensaciones de ardor en la boca. Es importante hablar con tu dentista sobre esto cuando comiencen los síntomas.
Mal aliento
La halitosis, conocida como mal aliento, es significativamente más común en las personas con diabetes que en las que no la tienen. Hay muchas causas, como fumar, mala higiene bucal (cepillado y uso de hilo dental), boca seca, medicamentos e infecciones bucales. Los tratamientos incluyen mejorar las rutinas de higiene oral en casa y tratar cualquier problema en la boca (enfermedad periodontal, candidiasis, boca seca, etc.). Habla con un dentista si tienes mal aliento, generalmente es el resultado de otro problema en la boca.
PREVENCIÓN DE COMPLICACIONES ORALES DE LA DIABETES
Hay varias cosas que podemos hacer para prevenir estas complicaciones orales, que incluyen:
- Mantener la glucosa en sangre lo más cerca posible del rango objetivo.
- Dejar de fumar.
- Cepillarte los dientes durante dos minutos dos veces al día con pasta dental con flúor y usar hilo dental todos los días.
- Si usas algún tipo de dentadura, límpiala todos los días.
- Acude a tus limpiezas dentales regulares cada tres a seis meses o más si el dentista te lo recomienda
ASPECTOS PSICOSOCIALES DE LOS PROBLEMAS DE SALUD BUCAL
“La boca y los dientes están en primer plano, por lo que si una persona tiene un problema con los dientes, afecta todos los aspectos de su vida, desde comer, tener mal aliento, avergonzarse de hablar o sonreír, e incluso la autoestima de la persona se ve afectada. ¡La buena salud bucal puede incluso mejorar tu salud mental!” dice Elizabeth McAuliffe, higienista dental registrada.
Un problema con la boca puede afectar la calidad de vida de las personas. Desde dolor, mal aliento, boca seca y problemas visibles con los dientes o las encías, la salud bucal de una persona puede afectar su comportamiento. La diabetes aumenta el riesgo de pérdida de dientes, lo que lleva a una dieta deficiente y a una disminución de la autoestima. Mantener una buena higiene bucal puede prevenir muchas de estas complicaciones bucales y otros problemas asociados. Sin embargo, si tienes dificultades para hacer frente a las complicaciones de tu boca, habla con tu médico o dentista.
El contenido educativo relacionado con las complicaciones de la diabetes es posible gracias al apoyo de Allergan, un socio activo de Beyond Type 2 en el momento de la publicación. El control editorial recae únicamente en Beyond Type 2.
